O dia 3 de janeiro vai ficar gravado na história compartilhada do Panamá e da Venezuela . Dois países assolados por regimes ditatoriais vivenciaram, em momentos distintos, a captura de seus principais líderes , um evento que acabou selando o destino de seus respectivos governos autoritários.
Em 3 de janeiro de 1990 , Manuel Antonio Noriega rendeu-se às forças militares dos EUA após a invasão do Panamá à meia-noite de 20 de dezembro daquele ano, em uma operação conhecida como "Just Cause". Após a rendição, Noriega foi levado de avião de Miami para uma prisão no Condado de Miami-Dade , onde aguardou julgamento. Posteriormente, foi condenado a 40 anos de prisão por acusações de crime organizado, tráfico de drogas e lavagem de dinheiro. Essa pena foi posteriormente reduzida para 17 anos por bom comportamento.
Em 2009, após cumprir 17 anos de prisão, os Estados Unidos decidiram enviá-lo para a França para cumprir os 10 anos restantes de sua pena por crimes relacionados à lavagem de dinheiro. No Panamá, ele foi condenado à revelia a 20 anos de prisão pelos assassinatos de Hugo Spadafora e outros panamenhos .
Trinta e seis anos depois, em 3 de janeiro de 2026 , a história se repetiu no continente. Nicolás Maduro foi capturado em uma operação realizada pela DEA , com a participação da unidade de elite Delta Force do Exército dos EUA .
A essa altura, a operação militar dos EUA já havia terminado e Maduro estava sob custódia para ser julgado nos Estados Unidos . Isso foi confirmado pelo Secretário de Estado Marco Rubio , em declarações citadas por um senador americano, marcando um novo capítulo na turbulenta história política da Venezuela.
Os ataques, além de Caracas, ocorreram na cidade costeira vizinha de La Guaira (ao norte), separada da capital apenas por uma montanha que delimita o vale de Caracas; explosões também foram relatadas por volta das 2h da manhã. Vídeos obtidos pela AFP mostraram colunas de fumaça cinza e laranja ao longo da costa.
Helicópteros americanos foram vistos sobrevoando Caracas.
O local exato da estadia do presidente venezuelano era desconhecido, já que circulavam rumores de que ele vinha mudando de residência com frequência nos últimos meses. Na quinta-feira, a televisão transmitiu uma entrevista com ele, na qual ele aparecia dirigindo por Caracas.
A vice-presidente venezuelana, Delcy Rodríguez, exigiu "prova de vida" para ambos.
Nas redes sociais Trump comemorou a captura de Maduro
